麻风病在我国流行已2000多年。是由麻风杆菌引起的一种慢性接触性传染病,主要侵犯人体皮肤和周围神经。但近年来，随着社会经济发展和医学进步，麻风病已经成为一种可防、可治的疾病。现在社会上，人们对麻风病的认识还存在许多误解，造成患者没有及时就医，导致畸残。

    在麻风病高流行区，普通人群感染麻风杆菌的现象比较普遍，但由于对麻风杆菌都有一定的抵抗力，绝大多数人都不会发病。只有大约千分之一或万分之一的人可能会患麻风病。因此麻风病的传染性与其它一些严重的传染病相比还是很小的。
 
    房间空气流通，光线充足可减少麻风病的发病率，通过避免接触含菌飞沫、避免与麻风病人密切接触可预防传染。当然早期发现麻风病人，给予及时治疗，消除其传染性是最好的预防措施。麻风病不是一个遗传性疾病。在麻风病人家庭中病人多发，主要是病人在得到确诊和治疗前已经与家庭成员长期密切接触而导致的。另一个原因是，有些病人家属对麻风杆菌缺乏足够的免疫力。

    随着医学科学的发展，医学家发现了许多有效的抗麻风杆菌药物。在上世纪80年代后期世界卫生组织推荐用利福平、氨苯砜和氯苯吩嗪三种药物组成的联合化疗方案治疗麻风病，疗效显着。目前用这一方案已经治愈了全世界1300万病人。只要麻风病人早期确诊并治疗，完全可以治愈，不留任何后遗症。

    目前，麻风病是“不治之症”的年代早已成为历史，麻风和其它慢性病一样完全能治好。麻风病人不必与家人和社会隔离，治疗就在家进行。病人只要服1周药后，基本上就失去传染性。随着科学的发展，治疗麻风病的药物越来越多。现使用两种以上作用机理不同的药物联合使用治疗麻风（联合化疗），疗效更为显著，只要坚持服药，少菌型麻风服半年的药，多菌型服两年的药，麻风病就治愈了，就是一个健康的人。