绿色植物能通过光合作用来制造有机物质，供给生长的营养需要。光合作用的过程中要不断吸收二氧化碳和放出氧气。据估计，全世界生物的呼吸和燃料的燃烧所消耗的氧气量平均每秒为1万吨（以这样的速度来计算，大气中全部的氧气在3000年左右就会用完），只有通过大量绿色植物不断进行光合作用，才能使大气中氧气和二氧化碳的含量基本上保持稳定。因此，大力植树造林，种草种花，保护并发展绿色植被是减少二氧化碳、保持和补充空气中氧气来源的重要手段。